pourquoi ne pas filmer avec du kodachrome périmé en super 8 et 16mm ?

Lorsque nous évoquons l’utilisation de pellicules argentiques périmées comme le Kodachrome, nous parlons bien de l’action de filmer de nouvelles images avec une caméra argentique (Super 8 ou 16 mm). Il ne s’agit pas de la simple conservation ou de la projection d’archives déjà filmées par le passé. Tourner en argentique soulève aujourd’hui diverses problématiques lorsque la pellicule est ancienne ou abandonnée par les fabricants, c’est pourquoi nous allons détailler les principales raisons pour lesquelles filmer avec des films périmés peut s’avérer décevant, voire rédhibitoire.

1. Le Kodachrome : un film argentique à part

1.1. Un procédé unique (K-14) aujourd’hui disparu

Kodachrome est un film légendaire, connu pour ses couleurs saturées et sa finesse de grain. Cependant, il nécessitait un procédé de développement unique appelé « K-14 ». Contrairement à d’autres films couleur (E6 pour la diapositive, C41 pour la négative), le Kodachrome ne pouvait être développé qu’avec des chimies spécifiques, disponibles jadis dans très peu de laboratoires agréés Kodak.

Depuis l’arrêt définitif de la production de chimie K-14 en 2010, plus aucun labo ne propose officiellement le traitement Kodachrome. Tout Kodachrome non développé se retrouve donc orphelin d’un procédé de développement fiable. Il existe bien quelques expérimentations artisanales (par exemple en noir et blanc), mais elles aboutissent rarement à des résultats convaincants et ne permettent pas de retrouver le rendu coloré originel.

1.2. Une sensibilité fragile au temps et aux conditions de stockage

Même lorsqu’il existait des labos aptes à développer le Kodachrome, ces pellicules nécessitaient d’être conservées rigoureusement à l’abri de la chaleur, de l’humidité et de la lumière. Avec le temps, les émulsions périment, les couleurs se dégradent et la stabilité chimique du support s’affaiblit. Lorsque l’on parle de films aujourd’hui périmés depuis des décennies, la probabilité d’obtenir une image même correcte (en filmant avec une caméra) devient très faible.

2. Les inconvénients majeurs d’un film périmé

2.1. Pertes de couleurs et dérives colorimétriques

Les pellicules couleur, et particulièrement celles ayant nécessité des procédés complexes comme le Kodachrome, perdent leurs pigments au fil du temps. Résultat :

• Dérives colorimétriques marquées (teinte magenta ou verdâtre)
• Faible saturation et contrastes inexistants
• Perte de netteté au niveau des détails

Cette altération est souvent aggravée par des conditions de stockage inappropriées (chaleur, humidité). Il est fréquent d’ouvrir une cartouche Kodachrome périmée et de découvrir des images voilées, désaturées, ou même totalement blanches après avoir filmé.

2.2. Forte augmentation du grain et du voile

Le vieillissement des émulsions argentiques peut provoquer un voile global (voile chimique) qui donne un effet “brouillard” ou “grisaille” sur l’image. Dans le cas du Kodachrome, qui misait sur une extrême finesse de grain, ce voile anéantit tout l’avantage de la netteté d’origine. Le résultat est alors une image terne, indéfinie, et souvent couverte de taches ou de parasites.

2.3. Risques de déchirures et instabilité mécanique

Avec le temps, la base du film, qu’elle soit en acétate ou en polyester, peut se fragiliser ou se rétracter, provoquant :

• Des cassures lors du passage en caméra ou en projecteur
• Des perforations endommagées, rendant l’avancement du film difficile
• Un risque de blocage ou d’usure prématurée des pièces mécaniques de la caméra

3. Les problématiques du développement aujourd’hui

3.1. Développement introuvable pour le Kodachrome

Le développement Kodachrome (K-14) n’est plus pratiqué par aucun laboratoire dans le monde. Les rares expérimentations existantes consistent à développer le Kodachrome en noir et blanc, à l’aide de chimies détournées.

• Les résultats obtenus sont très aléatoires, souvent de faible qualité
• Aucun rendu coloré n’est possible

3.2. Des coûts élevés pour un résultat incertain

La rareté du développement Kodachrome, même en noir et blanc, entraîne souvent :

• Des coûts d’expédition internationaux vers des laboratoires spécialisés
• Des coûts de traitement élevés, au vu des procédures artisanales
• Un taux d’échec très important (film inutilisable, images blanchies)

Compte tenu de ces risques, l’investissement (temps, argent) pour filmer avec une pellicule périmée Kodachrome n’a plus vraiment de sens, que ce soit en Super 8 ou en 16 mm.

4. Opter pour des films encore produits (Super 8 et 16 mm)

Si vous souhaitez profiter pleinement de l’expérience du tournage argentique tout en évitant les nombreux inconvénients liés à l’utilisation de pellicules périmées, il existe encore aujourd’hui un choix de films de qualité, régulièrement fabriqués et distribués par diverses marques, dont Kodak et quelques producteurs indépendants. La plupart de ces références existent aussi bien en Super 8 qu’en 16 mm.

4.1. Les avantages des pellicules neuves

1. Qualité d’image garantie
   Les films encore produits bénéficient de formules d’émulsion stables et récentes, qui assurent une reproduction fidèle des couleurs, des contrastes et une sensibilité calibrée.

2. Facilité de développement
   Les pellicules neuves sont conçues pour être développées selon des procédés standardisés (ECN-2, E6, etc.), encore disponibles dans de nombreux laboratoires spécialisés.

3. Large choix de sensibilités et de rendus
   Vous trouverez, chez Kodak notamment, différentes sensibilités (50D, 200T, 500T) adaptées à des conditions lumineuses variées (lumière du jour, intérieur, faible éclairage).

4. Fiabilité mécanique
   Les pellicules neuves sont produites sur des supports robustes, ce qui réduit considérablement les risques de cassures et d’instabilité.

5. Meilleure conservation
   En stockant correctement vos pellicules neuves, vous conservez un niveau de qualité optimal au moment du tournage.

4.2. Les principales références disponibles

1. Kodak Vision3 (procédé ECN-2, négatif couleur)

   • Vision3 50D : Faible sensibilité, lumière du jour, rendu détaillé et grain fin
   • Vision3 200T : Polyvalent, équilibré tungstène, bonne latitude d’exposition
   • Vision3 500T : Sensibilité élevée pour les faibles éclairages, grain maîtrisé

2. Kodak Ektachrome (procédé E6, diapositive couleur)

   • Ektachrome 100 : Rendu net, couleurs vives et contraste élevé ; se projette directement

3. Pellicules noir et blanc (procédé réversible ou négatif)

   • Kodak Tri-X : Film réversible très apprécié pour son rendu granuleux caractéristique
   • Fomapan R 100 : Film réversible noir et blanc, contraste marqué
   • ORWO : Propose également des films noir et blanc en version négative ou réversible

4.3. Le procédé de développement et la logistique

1. Disponibilité de laboratoires
   ECN-2, E6 et les bains N&B sont toujours pratiqués dans plusieurs labos à travers le monde.

2. Tarifs raisonnables et délais maîtrisés
   Les coûts de développement de ces films ne sont pas aussi élevés que ceux liés à des solutions artisanales hasardeuses pour du périmé.

3. Possibilité de numérisation (télécinéma)
   De nombreux labos proposent un service complet : développement + scan (2K, 4K…).

4. Choix entre négatif et diapositive

   • Négatifs : grande latitude d’exposition, idéal pour l’étalonnage ou le tirage
   • Diapositives : projection directe, couleurs franches, moins tolérantes à l’erreur d’exposition

En somme, il ne vaut plus le coup d’utiliser un film périmé comme le Kodachrome (que ce soit en Super 8 ou en 16 mm) pour filmer de nouvelles images avec une caméra, et ce pour plusieurs raisons :

1. Procédé de développement disparu (K-14) : Impossible de retrouver les couleurs originales du Kodachrome
2. Dégradation inévitable de l’émulsion : Voile, perte de couleurs et dérives chromatiques irrémédiables
3. Risque mécanique pour la caméra : Pellicule fragilisée pouvant casser ou endommager l’appareil
4. Coûts et aléas élevés : Difficultés de développement, taux d’échec important

Pour conserver la magie de l’argentique, mieux vaut se tourner vers des films Super 8 et 16 mm encore produits (Kodak Vision3, Ektachrome, Tri-X, etc.), dont le développement reste assuré par des laboratoires fiables. Vous y gagnerez en qualité, fiabilité et sérénité.